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Hamburg – Faschingsferien 2020


Hagenbeck

Hagenbecks Tierpark

Asiatische Elefanten

Einen Elefanten haben wir beobachtet, wie er vorne im Rüssel mit dem sogenannten Finger ein Stöckchen hielt. Als ihm jemand eine Karotte hinhielt, wanderte das Stöckchen entlang der Rüssel-Unterseite bis zu einer Hautfalte, wo es dann festgeklemmt wurde. Hernach nahm der Elefant die Karotte mit dem Finger auf, führte sie zum Maul (ohne dass das Stöckchen aus der Hautfalte herausfiel) und verspeiste sie. Anschließend wanderte das Stöckchen am Rüssel entlang wieder bis zur Rüsselspitze, wo es erneut mit dem Finger festgehalten wurde. Für mich ein absoluter Wahnsinn, was ein Elefant mit dem Rüssel alles anstellen kann. Kraft und Gefühl! Einfach unglaublich!

Um die Gefahr für die Tierpfleger zu minimieren, wurde in vielen Tiergärten inzwischen der sogenannte „geschützte Kontakt“ (protected contact) eingeführt. Dabei gibt es zwischen Elefanten und Betreuern immer eine für Elefanten unüberwindbare Schranke. Das hat den Vorteil, dass die Tiere z. B. bei der Fußpflege oder einer medizinischen Untersuchung nicht angekettet werden müssen, sondern das zu behandelnde Gliedmaß durch die Absperrung steckt.

Bei Hagenbeck arbeiten acht Pfleger in direktem Kontakt (free contact). Hier dominieren die Pfleger allein durch ihr Auftreten und die Tiere akzeptieren das. Einziges Hilfsmittel, das die Pfleger nutzen könnten, ist der so-genannte Elefantenhaken, der für viele „Tierschützer“ natürlich ein no-go ist. Der Elefantenhaken ist ein ca. 60 cm langer Stock, der an einem Ende eine oder zwei Dornen hat. Mit dem Elefantenhaken kann der Pfleger die Tiere „ziehen“, „drängen“ und gegebenenfalls auch piksen. Ich vermeide bewusst die Wort „schlagen“ oder „stechen“, weil meiner Ansicht nach ein Pfleger niemals das ihm anvertraute Tier misshandelt. Früher oder später – vielleicht in einem unbedachten Moment – würde sich der Elefant sicher daran erinnern (Elefanten sollen ja ein sprichwörtlich gutes Gedächtnis haben) und der Pfleger hätte keine Chan-ce.

Wenn ich es richtig sehe, haben die Pfleger noch nicht mal einen Elefantenhaken dabei. Zumindest war, solange wir dort waren, keiner im Einsatz. Für mich erweckte sich eher der Eindruck, dass die zwei Pfleger für die Herde nichts anderes sind als Führungs-Elefanten, grüne zwar, aber Führungs-Elefanten und dass man einfach nur gut daran tut, wenn man das tut, was diese Führungs-Elefanten wollen.


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